BESSONART J. : « Lettre aux mères: une si longue histoire d'amour », dans Enfanter, le lien mère enfant père. Éd. Frison-Roche, Paris, 1989.

BRUNO M. : Eileithyia, l'accouchement dans le monde grec antique, mémoire de fin d'études pour une maîtrise d'histoire de l'art et d'archéologie.

COULON ARPIN M. : La Maternité et les sages-femmes

Tome 1 : Préhistoire et monde antique

Tome 2: Les Sages-femmes en France. Éd. Da Costa, Paris. EHI!.ENREICH B., ENGLISH D. : Sorcières, Sages-femmes, Infirmières. Ed. du Remue-ménage, Montréal, Québec.

GÉLIS J. : L'Arbre et le Fruit, la naissance dans l'Occident moderne du XVIe au Xxe siècle. Éd. Fayard, Paris, 1984.

GÉLIS J. : La Sage-femme ou le Médecin, une nouvelle conception de la vie. Éd. Fayard, Paris 1988.

GÉLIS J., LAGET M., et MOREL M.F. : Entrer dans la vie, Naissances et enfances dans la France traditionnelle. Éd. Gallimard-Julliard, Paris, 1978.

GÉLIS J. : « La relation du couple avec l'enfant en Europe au cours des quatre derniers siècles », dans Enfanter..., op. cit.

LAFORCE H. : Histoire de la sage-femme dans la région du Québec, Institut québécois de recherche sur la culture, 1979. LE GOFF J. : Naître à la maison, Éd. Regas deI Causse. Loux F.: «Naissances: traditions et cultures », dans Enfanter..., ~ili .

PÉNÉLOPE: La Femme soignante, publication du Groupe d'Etudes féministes de l'Université de Paris VII, n° 5, Paris, automne 1981.

THÉBAUD F. : Quand nos grands-mères donnaient la vie, Éd. Presses universitaires de Lyon, 1986.

 VIVIEZ M. : Mémoires d'une sage-femme de l'Ardèche, Éd. Peuple libre, Valence.

MONTREYNAUD F. : Le XX" Siècle des femmes, Éd. Nathan, Paris, 1989.

 

Situation des sages-femmes dans vingt-quatre pays européens

 

HouD S., OAKLEY A. : L'Obstétrique aujourd'hui, Midwifery Today,

Organisation mondiale de la santé, 1990. OMS, La Maternité en Europe, Genève.

 

Déclenchement du travail d'accouchement par l'acupuncture

 

AUTEROCHE B., NA v AIL H.P. : Acupuncture en gynécologie et obsté

trique, Éd. Maloine, 1986.

BERLAND M. : « Le déclenchement artificiel du travail », Encyclopédie méd. chir., Paris, 1987.

DUNN P.A., ROGER S.D. et HALFORD K. : «Transcutaneous electrical nerve stimulation at acupuncture points in the induction of uterine contractions », Obstet. Gynecol., février 1989, 73, n° 2.

FouQUEs DUPARC V., HERLICOVIEZ M., LEVY G. : «Essai d'induction du travail à terme par électrostimulation acupuncturale. Étude préliminaire », Le Journal de la médecine, Caen, 1979, 14, p. 137-142. LYRENAS S., LUTscH H., HETTA J. et LINBERG B.: «Acupuncture before delivery: effect on labor », Gynecol. Obstet. Invest., novembre 1987, 24, n° 4, p.217-224.

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RUBIN M. : L'Acupuncture et les maladies de la femme, Librairie Le François, 1976.

SALAGNAC B. : Naissance et Acupuncture, Éd. Maisonneuve, 1984.

TSUEI J.J., LAI S.F., SHARMA S.D. : « The influence of acupuncture stimulation during pregnancy. The induction and inhibition of labor », Obstet and Gyneco., octobre 1977, 50, n° 4, p.479-488. Upjohn Laboratoires, Dossier technique prepidil. Maturation cervi

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VALLETTE C., NIBOYET J.E.R., JARRICOT H. : « Gynécologie obstétrique

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La sage-femme et la stérilité

 

BYDLOWSKI M. : « Les enfants du désir », dans Psychanalyse à l'Université, 1978, IV, 13.

BYDLOWSKI M., DAYAN-LINTZER M. : «Désir d'enfant, mal d'enfant »,

dans Revue de médecine psychosomatique, 1985, 1.

DElAISI de PARSEVAL G. : «Les prothèses procréatives », dans La Prothèse, Scalène 3, 1985.

 

LE GRAND RENDEZ-VOUS EUROPEEN DES SAGES-FEMMES
POUR REUSSIR LES NAISSANCES 
ET DONNER A LA VIE TOUTES SES CHANCES

POUR LA PREMIERE FOIS EN EUROPE 
Les sages-femmes invitent les gestionnaires de la Santé et d,e la Cité (minjstres, députés, gestionnaires, nationaux et européens) à établir avec elles UN BILAN DE LA PREVENTION PERINATALE DANS LA COMMUNAUTE EUROPEENNE. 
Cela permettra d'analyser: , 
1. L'ETAT DU SUIVI DE LA PARENTALITE 
2. L'ADÉQUATION ENTRE LES COMPÉTENCES DES SAGES-FEMMES 
POUR ACCOMPAGNER LES FAMILLES 
ET LEURS UTILISATIONS EFFECTIVES PAR LES ÉTATS, 
EN PRÉVENTION PÉRINATALE 

Cela permettra de définir UNE CHARTE EUROPÉENNE DES SAGES-FEMMES, 
avec des propositions d'actions, pour la protection 
de la SANTE MATERNELLE ET INFANTILE DANS LA COMMUNAUTE 
(en particulier pour la diminution de la morbidité et mortalité périnatales mères/enfants). 

Un espace de réflexion sera aménagé, pour analyser l'impact que peut avoir la solidarité professionnelle entre les sages-femmes du monde, sur l'amélioration des conditions de maternité, dans les pays en voie de développement (notamment pour la diminution de la mort des mères en couches). 
grâce à laquelle les actes du congrès seront publiés 
Nous remercions Madame Laurence PERNOUD 
grâce à laquelle les actes du congrès seront publiés 
aux Editions STOCK
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CONGRES EUROPEEN DE SAGES-FEMMES
Bruxelles 31 mai -1er juin 1991
Palais des congrès

PREVENTION PERINATALE DANS LA COMMUNAUTE EUROPEENNE
ET PRATIQUES PROFESSIONNELLES DES SAGES-FEMMES

sous le patronnage de Madame S. Veil, première présidente du Parlement Européen
avec les encouragements de Mr J.Delors, Président de la C.C.E.
La Reine Fabiola a été sollicitée pour honorer le congrès de sa présence

PROGRAMME

 31 MAI   -  BILANS   
  Allocution D'OUVERTURE - ACCUEIL       
  COMMUNICATIONS: 9h à 13h 
      
  POUR LA NAISSANCE, «LA SAGE-FEMME OU LE MÉDECIN» ? 
Étude historique de l'évolution du suivi  des naissances en Occident, 
du XVe au XXe siècle (J. GELIS, historien, France) 
  
  LA MATERNITE EN EUROPE 
(Dr M. WAGNER et S. HOUD, sage-femme, QMS, Capenhague)  
 
  QUElLE PREVENTION PERINATALE POUR LA POPULATION EUROPEENNE DE DEMAIN (CCE - DG5 -    Luxembourg) 
        
  POLITIQUE DES SUIVIS DE lA MATERNITÉ DANS l'EUROPE 
COMMUNAUTAIRE ET PLACE DES  SAGES-FEMMES         
    Table rande entre les Ministres de la Santé de l'Europe Communautaire (ou   
    leurs représentants) sous la présidence 
de Madame H. D'ANCONNA, Ministre de la  santé des Pays-Bas, 
et la participation de Monsieur PIRES (C.C.E. DG3, Bruxelles)
   
  QUESTIONS DE LA SALLE  
     
  COMMUNICATIONS : 14h à 18h - 

QUELQUES ASPECTS DE LA PRÉVENTION PÉRINATALE FAITE PAR LES   SAGES-FEMMES
         
  GROSSESSE:   o PHYSIO-PATHOLOGIE D'ADAPTATION DES FONCTIONS DIGESTIVES ET CIRCULATOIRES CHEZ LA FEMME ENCEINTE ET TRAITEMENTS 
  
       STRESS ET GROSSESSE
       
       PRÉVENTION DE LA PRÉMATURITÉ ET SOUTIEN DU LIEN   
      MÈRE/ENFANT/PÈRE (une sage-femme espagnole)
   
  ACCOUCHEMENT:   • BIO-DYNAMIQUE DE L'ACCOUCHEMENT NORMAL (A. UMBURG, sage-femme, Pays-Bas) 
      
       RECOMMANDATIONS DE L'O.M.S. SUR LES TECHNIQUES APPROPRIÉES A   
      L'ACCOUCHEMENT (une sage-femme italienne)  
 
       ACCOMPAGNER LES PARENTS DANS LES NAISSANCES DIFFICILES   
      (F. JABOBS, sage-femme" Belgique) 
  
      • S.O.S. POUR LES MERES, OU COMMENT FAIRE DIMINUER LA MORT DES   
      MÈRES EN COUCHES, EN EUROPE ET DANS LE MONDE (une sage-femme   
      d'Europe et B. THIOMBIANO, sage-femme, Burkina Faso)
   
  SUITE DE COUCHES:   POUR L'ALLAITEMENT AU SEIN, QUEL SOUTIEN
 FAMILIAL ET SOCIAL (une   sage-femme française)  
     
  S.I.D.A. CHEZ LA MÈRE ET L'ENFANT. QUEL ACCOMPAGNEMENT 
PAR LES SAGES-FEMMES?   (Organisation Mondiale de la Santé, Genève)   

  LA NAISSANCE N'A PAS DE PRIX, MAIS ELLE A UN COUT   
      Table ronde entre des gestionnaires de systèmes sociaux de san!é 
et des sages- femmes sur L'EVALUATION DU COUT DU SUIVI 
DE LA MATERNITE, dans l'Europe   
      communautaire et dans le monde.  
   
  QUESTIONS DE LA SALLE

1 er JUIN - ACTIONS 

ALLOCUTION D'OUVERTURE - ACCUEIL COMMUNICATIONS: 9h à 13h 

UNE CHARTE EUROPÉENNE POUR LA PARTURIENTE (Madame CRAWLEY, Présidente de la Commission des Droits de la Femme au PARLEMENT EUROPEEN, Bruxelles, Belgique) (ou sa représentante) 

LES SAGES-FEMMES QUE NOUS VOULONS - Interventions de mères de Grande-Bretagne, France, Pays-Bas 

CONNAISSEZ-VOUS VOTRE SAGE-FEMME? (une sage-femme de Grande-Bretagne) 

QUELLE FORMATION INITIALE ET CONTINUE AFIN QUE LES SAGES-FEMMES PRATIQUENT L'ACCCOMPAGNEMENT GLOBAL DES NAISSANCES? 
(une sage-femme portugaise) 

ATELIERS DE TRAVAIL - 11 h à 13h 

PRESENTATION DE LA CHARTE EUROPÉENNE DES SAGES-FEMMES, 
selon les thèmes suivants: 
1. Introduction: fonctions de la sage-femme dans la naissance 
2. Formation des sages-femmes (sélection de base - formation initiale et continue) 
3. Pratiques professionnelles urbaines et rurales, en libérale (indépendante), en salariée du secteur public ou privé 
4. Insertion de la sage-femme en santé publique, dans les pays industrialisés 
et les pays en voie de développement 
5. Organismes de représentation de la profession de sage-femme 

ASSEMBLÉE PLÉNIÈRE - 15h à 17h 

PRÉSENTATION DE LA CHARTE EUROPÉENNE DES SAGES-FEMMES

 ALLOCUTIONS DE CLOTURE 

LE SENS DU SACRÉ, DE LA NAISSANCE A LA MORT (Monseigneur LEHMANN, président de la Conférence épiscopale européenne, Allemagne) 

NAISSANCE DE L:EUROPE, EUROPE DE LA NAISSANCE 
(Madame S. VEIL, première présidente du PARLEMENT EUROPEEN) 

POUR LA MATERNITÉ, QUELLE SOLIDARITÉ ENTRE L'EUROPE COMMUNAUTAIRE
 ET LES PAYS EN VOIE DE DÉVELOPPEMENT? (Dr Kouchner, secrétaire d'Etat à l'Action Humanitaire, ou son représentant, Paris, France) 

FIN DU CONGRÈS 

Le congrès sera précédé, le JEUDI 30 MAI 1991, d'une soirée audiovisuelle sur le thème: 

NAISSANCES, TRADITIONS ET CULTURES, en Europe et dans le Monde. 

Le congrès sera suivi, le DIMANCHE 2 JUIN 1991, par l'ASSEMBLEE GÉNÉRALE DE L'Association SAGES-FEMMES DU MONDE, où sera fait LE BILAN DU CONGRES. 
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     LE CONGRES EUROPEEN DE SAGES-FEMMES, C'EST  

• Une soirée audiovisuelle/débat sur 
NAISSANCES ET TRADITIONS DANS LE MONDE 

15 communications 

2 tables rondes avec des gestionnaires de la santé et de la Cité 

10 ateliers de travail animés par des sages-femmes 

 Des assemblées plénières 

 Un salon d'EXPOSITION POUR NOS PARTENAIRES PROFESSIONNELS 

 Une librairie 

LE PREMIER  FORUM INTERNATIONAL DE SAGES-FEMMES  où les sages-femmes peuvent présenter leurs travaux de recherches (avec évaluation) et leurs pratiques professionnelles pour améliorer
 les conditions de naissance dans leurs pays 

  

 

 L'intégralité de cette Charte européenne de la sage-femme est publiée en fascicule par l'association Sages-femmes du monde, en français, anglais, italien, espagnol, allemand, néerlandais.

 A la suite du Congrès européen «Santé périnatale et sages-femmes» organisé par l'association Sages-Femmes du monde, les 30, 31 mai et 1 er juin 1991 à Bruxelles et qui a réuni mille trois cents sages-femmes d'Europe et deux cents sages femmes hors Europe, nous avons publié la Charte européenne de la sage-femme qui a pour objectif de soutenir les sages-femmes, dans leurs analyses et actions pour l'accompagnement de la santé périnatale en Europe, et de présenter aux parents, aux responsables politiques, sociaux, aux autres professionnels de la naissance, aux médias, les objectifs de Sages-femmes du monde en santé périnatale européenne.

 

     Cette charte formule des stratégies pour un plan d'action européen à court, moyen, long terme, en vue du développement de l'accompagnement global humain et médical de la naissance.

La solidarité internationale requiert, à brève échéance l' élargissement de ces stratégies au niveau mondial, en partIculIer aux pays du tiers monde. Il est à souhaiter que les gouvernements portent une attention particulière à cette charte européenne, et qu'elle puisse être un outil de référence lors des réflexions devant conduire à l'élaboration de décrets ou de directives concernant la protection maternelle et infantile.

 

Après avoir présenté les références et les raisons qui ont soutenu la constitution de cette charte, Sages-femmes du monde développe les principes fondamentaux d'intérêt général au niveau de la santé publique périnatale et des compétences des sages-femmes; les droits et obligations des sages-femmes. En propositions sont formulés les éléments de stratégie et les priorités, présentés ci-dessous:

 

ÉLÉMENTS DE STRATÉGIE

 

Engagement des gestionnaires politiques et sociaux

 

- Pour la prévention maternelle et infantile (PMI).

 Les gouvernements nationaux, les instances européennes et mondiales doivent définir, avec les sages-femmes, une qualité de soins à garantir aux femmes enceintes, aux accouchées, à leurs enfants, en tenant compte du fait que la sage-femme, spécialiste de la naissance, est le pivot de l'instauration des niveaux d'intervention en périnatologie. La sage-femme remplit alors totalement son rôle de garantie pour le respect de l'accouchement physiologique et pour une politique de santé cohérente sur le plan humain, social, médical, économique. Pour ce faire, les gestionnaires politiques et sociaux doivent procéder à une profonde révision et un aménagement de la législation relative à la prévention maternelle et infantile afin de reconnaître les compétences médicales des sages-femmes et leurs capacités à gérer les instances de PMI sous .leur entière responsabilité, en collaboration avec les médecins  (et non sous la responsabilité des médecins).

 

_ Pour la formation des sages-femmes.

 Pour garantir une qualité de soins, les gestionnaires politiques et socIaux doivent donner aux sages-femmes les moyens de leur formation qui respectera certains objectifs:

 

 

La femme devant accoucher était le personnage central, assistée par une femme expérimentée et «sage» de son entourage, n'ayant pas eu de formation professionnelle, mais remplissant la même tâche que sa collègue médicale de notre temps.

La profession de sage-femme a existé dans le monde entier et était reconnue dans différentes civilisations, aussi bien en Égypte que chez les Romains et chez les Incas. Jusque au XVIIe siècle, le processus de la naissance était uniquement mené et dirigé par les sages-femmes et la position verticale était la plus pratiquée, non seulement en Europe, mais encore dans d'autres parties du monde.

Lorsque, au cours des XVIIe et XVIIIe siècles, l'Europe connut une période de grande prospérité, l'enseignement et la science firent de grands pas en avant. Le premier de ces pas sur le terrain de l'obstétrique fut la parution d'un livre du Français François Mauriceau (1637-1709). Cette même période vit l'évolution des premiers instruments pour aider à hâter un accouchement pénible ou difficile.

La sage-femme n'était plus la seule à aider et à accompagner l'accouchement, mais des «savants », tels que chirurgiens et médecins généralistes, se mirent de la partie pour assister la sage-femme lors d'un accouchement présentant des problèmes. D'un point de vue historique, il faut donc bien constater que c'est la sage-femme qui a donné le jour à l'obstétricien et non l'inverse.

A partir des années 1850, l'Europe vit se développer à grande allure une évolution dans la médecine. Les méthodes de percussion et d'auscultation, la possibilité d'anesthésie pour des interventions chirurgicales et l'asepsie faisaient leur apparition. Cette évolution ne restait pas sans conséquences pour les différentes professions de la médecine. La pratique médicale fut confiée uniquement à des personnes ayant terminé une formation médicale ou universitaire, par des lois réglementant la santé publique. Heureusement, cette législation ne fut pas, pour les sagesfemmes comme pour d'autres professions, la fin d'une carrière professionnelle mais, au contraire, le début d'une formation dans les écoles médicales. La réalisation de la loi professionnelle et de celle réglementant la standardisation de la formation se fit sans la moindre participation des sages-femmes, donc des personnes intéressées. La chose ne doit pas étonner si l'on tient compte du fait que le premier mouvement d'émancipation ne se produisit que vers la fin du siècle. Jusque-là, il était d'usage que les femmes travaillent silencieusement et qu'elles ne se manifestent pas en public.

C'est l'évolution de la médecine qui fut à l'origine de diverses transformations en obstétrique et notamment le changement de la position verticale en position horizontale pour l'accouchement. L'utilisation du stéthoscope obstétrical, instrument d'une valeur inestimable pour la surveIllance de l'enfant à naître, obligeait la femme enceinte à rester allongée. Et l'accouchement, en Europe, se fit désormais au lit, en position horizontale.

Au début du xxe siècle, la pratique obstétricale se transforma. A la suite de l'introduction de l'examen prénatal, un système de sélection s'établit, aboutissant à une répartition en deux groupes: un groupe sans risque et un groupe à risque accru. Une nette distinction s'établit. Le groupe physiologique (sans risque) surveillé par la spécialiste de la physiologie, la sage-femme, accouchait comme toujours à domicile, et le groupe pathologique potentiel n'accouchait plus dans la communauté mais était suivi désormais par le spécialiste de la pathologie, l'obstétricien, et traité à l'hôpital. Après la Seconde Guerre mondiale, la technique médicale connut un succès croissant et l'obstétrique continue à en profiter pleinement. Avec des moyens sophistiqués, échographie ou monitoring, on réussit à améliorer considérablement les résultats des soins obstétricaux appliqués au groupe pathologique. Les années 1970 virent, dans la profession médicale, à cause de ces énormes progrès, se profiler l'idée que même une grossesse saine et normale devait être considérée comme une maladie et être traitée uniquement par des spécialistes dans les hôpitaux avec l'aide de toute l'électronique disponible. Ce fut le début de la médicalisation de l'obstétrique.

Tout cela n'allait pas rester sans suites pour les sages-femmes. Du point de vue social, leur situation s'était bien améliorée à la suite d'une formation poussée, d'une spécialisation profonde et d'une amplification de leur compétence. Mais, économiquement, leur situation n'était guère intéressante. Elles n'avaient aucun pouvoir sur certains faits, par exemple sur le danger perpétuel de la diminution d'une grande partie de leurs revenus à la suite d'une baisse des naissances ou de l'établissement de jeunes médecins qui, aussi longtemps que les revenus de leur pratique médicale étaient insuffisants, s'occupaient également de l'obstétrique.

Par la suite, dans un certain nombre de pays européens et, compte tenu de modifications dans les assurances sociales, l'hospitalisation générale pour le processus de la naissance fut instaurée. Les sages-femmes, en partie aveuglées par la technique, mais ayant aussi l'espoir d'heures de travaIl normales avec un salaire plus adapté, passèrent au service hospitalier. Leur formation s'adaptait à la nouvelle situation, elles devenaient des infirmières super-spécialisées en obstétrique, les assistantes appréciées des obstétriciens. Le nom de «sage-femme» subsista mais l'essentiel de la profession, l'autonomie, était perdu.

Heureusement, la médicalisation ne fut pas aussi orageuse dans tous les pays d'Europe. Aux Pays-Bas, ce développement ne suivit pas. La certitude que la grossesse et l'accouchement sont des processus naturels, pour lesquels on ne va pas à l'hôpital, le mouvement d'émancipation donnant aux femmes conscience de leur droit et envie de se faire entendre en ce qui concerne la libre disposition de leur corps, ainsi que la prise de conscience de la profession de sage-femme, ont fait qu'à l'heure actuelle, dans ce pays, la profession de sage-femme libérale et autonome est toujours bien vivante.

70,7 pour cent des sages-femmes enregistrées en 1990, aux Pays-Bas, travaillent comme sages-femmes libérales, 14 pour cent sont intérimaires et 15,3 pour cent seulement travaillent en milieu hospitalier, surtout dans les hôpitaux universitaires où elles sont chargées de la formation primaire des étudiants en médecine. Quant à l'âge, 60 pour cent d'entre elles ont moins de quarante ans. Toutes ensemble, elles assument la plus grande partie de l'obstétrique totale, soit 46 pour cent. Les obstétriciens représentent 43 pour cent de l'activité obstétricale ('t les médecins généralistes, Il pour cent. Il est évident que ces chiffres, uniques en regard de tous ceux de la CEE, sont le résultat d'âpres combats.

La sage-femme néerlandaise a heureusement réalisé à temps qu'elle ne serait jamais en état de concurrencer l'obstétricien, mais que, en revanche, elle est une spécialiste sur son propre terrain. .

Elle a tout fait pour que la différence entre physiologie et pathologie soit acceptée socialement et c'est dans ce but qu'un système de sélection s'est développé. Partant du principe que grossesse, accouchement et suites de couches sont des événements physiologiques, l'accompagnement relève de la sage-femme et du généraliste. A l'aide de la liste d'indications médicales pour des traitements spécialisés établie par le Pr Kloosterman, qui définit la conduite obstétricale, il est possible de déterminer dans cent vingt quatre cas si la femme enceinte doit être placée en groupe à «bas risque », «moyen risque» ou «haut risque ».

 

  En bas risque:

- Accompagnement: par sage-femme ou généraliste sans intervention de l'obstétricien.

- Accouchement: selon le désir de la femme: ou bien à domicile ou bien à l'hôpital, mais alors              sans interventions et sous la responsabilité de la personne ayant accompagné la grossesse.

En moyen risque:

- Accompagnement: par sage-femme ou généraliste avec, en général, une ou deux consultations         chez un obstétricien.

- Accouchement: pour les risques obstétricaux, il est désirable que l'accouchement ait lieu à l'hôpital, la            femme enceinte n'a donc pas le libre choix, mais l'accompagnement dans l'hôpital se fait par la sage-              femme ou le généraliste qui ont surveillé la grossesse.

. En haut risque:

- Accompagnement:

dès que la sage-femme ou le généraliste soupçonne une pathologie, la femme va consulter un obstétricien qui prend en charge le traitement complet pour la grossesse et l'accouchement   à l'hôpital.

 

Ce système de sélection néerlandais unique au monde est accepté aussi bien par les assurances sociales que par les assurances privées. Avec les obstétriciens, on a pu se mettre d'accord quant au système, mais ils contestent que la responsabilité de la sélection soit du ressort de la sage-femme ou du généraliste.

D'autres facteurs ont été importants pour que survive la sage-femme libérale. Celui primordial de sa pratique intégrale de l'obstétrique. La sage-femme ayant accompagné la femme enceinte durant sa grossesse l'assiste au cours de l'accouchement (avec la possibilité du choix entre l'accouchement à domicile ou en clinique) et se charge ensuite du contrôle et de la surveillance durant la période des suites de couches.

Tout cela est bien opposé pour elle à ce qui se passe dans d'autres pays européens où la future mère est « coupée en morceaux»: un bout de grossesse, un bout d'accouchement et un bout de suites de couches.

Autre grand avantage, les consultations ont lieu au domicile de la sage-femme et non à l'hôpital, ce qui contribue à créer une ambiance de confiance et d'intimité, chose quasi impossible à l'hôpital, et les futures mères n'ont ainsi pas de grandes distances à parcourir. En plus, les consultations pouvant avoir lieu pendant la soirée, les femmes qui travaillent ont la possibilité ainsi de se rendre aux douze à quinze consultations prénatales; les maris, les enfants, les futurs grands-parents ou les amis les accompagnent si elles le désirent.

Au cours de l'accouchement et durant les premiers huit jours des couches, la sage-femme dispose d'une assistante inestimable: l'auxiliaire d'accouchement. Celle-ci travaille sous sa responsabilité. Elle s'occupe non seulement des soins pour la jeune mère et son nouveau-né, mais elle remplace en même temps la maman dans les travaux de ménage et veille à ce que l'adaptation du bébé dans la famille se passe sans problèmes.

En somme, une organisation véritablement indispensable, un «mille-pattes» professionnel et irremplaçable.

En ce qui concerne la présence de la sage-femme libérale aux côtés de ses clientes ayant choisi d'accoucher à l'hôpItal, certaines exigences ont surgi. Non seulement l'abstention de toute intervention médicale routinière, pour leurs clientes, mais aussi la liberté de mouvement et de position au cours de l'accouchement. La sage-femme libérale s'est présentée comme une concurrente saine des hôpitaux.

Il n'est pas d'hôpitaux de santé publique en Europe dans lesquels une telle liberté existe dans les salles d'accouchement. Non seulement liberté de mouvement, position verticale ou horizontale, mais encore respect de la philosophie des futurs parents, qui par exemple désirent que l'accouchement ait lieu suivant les principes du yoga ou de l'haptonomie. Il va de soi que ce système de sélection absolument unique a fait l'objet, à l'intérieur du pays aussi bien qu'à l'étranger, de recherches quant à ses mérites. En 1988, MM. Berghs et Spanjaards firent un rapport; MM. Hoogstra et Blok en 1989. Au cours de cette même année, l'enquête de Wormerveer de M. Eskes fut publiée.

 

 

Tous les obstétriciens, à la suite de leurs recherches, émirent un jugement favorable à ce système. Le 1°  janvier 1985, les sages-femmes néerlandaises, en collaboration avec l'Organisation néerlandaise pour l'obstétrique, rédigèrent un Code de travail auquel plus de soixante-dix pour cent des sages-femmes collaborent.

Je voudrais maintenant donner quelques chiffres de notre activité. Ce n'est pas sans quelque fierté que je donne un aperçu limité à l'année 1989. Il s'agit uniquement de chiffres concernant les accouchements à domicile s'élevant à trente-cinq pour cent du total et se maintenant au même pourcentage depuis des années.

De toutes les femmes inscrites chez une sage-femme, 60,9 pour cent ou 44839 femmes optèrent pour un accouchement à domicile; 20096 ou 44,9 pour cent se trouvaient être nullipares et 24 726 ou 55,1 pour cent étaient multipares. Au cours des consultations prénatales, 21,4 pour cent des nullipares et 9,9 pour cent des multipares furent dirigees vers l'obstétricien suivant le système de sélection. .Ce qui frappe, ce sont les pourcentages élevés de la toxémie  gravidique, de la malposition, surtout la présentation du siege, et de postmaturité chez les nullipares s'élevant respectivement à 5,2 pour cent, 3,6 pour cent et 3,5 pour cent.

 

Au cours de l'accouchement à domicile, 24,3 pour cent des nullipares et 6,9 pour cent des multipares sont encore envoyées chez l'obstétricien.

Après la sélection durant la période prénatale et natale, 54,3 pour cent ou 10 906 nullipares accouchèrent à domicile alors que ce chiffre s'élève à 83,2 pour cent ou 10 574 chez les multipares.

Après la naissance, 3,2 pour cent des primipares et 1,8 pour cent des multipares devaient encore être hospitalisées.

En vertu du système néerlandais de sélection, les jumeaux, les prématurés et la présentation par le siège ne doivent en principe pas se traiter à domicile. Mais il arrive que la sage-femme soit alertée trop tard pour que la mère puisse être transportée à l'hôpital. Dans ce cas, la sagefemme donne des soins d'urgence à domicile, car, en Hollande, il n'y a pas d'ambulance stationnée à chaque carrefour et les hôpitaux ne se trouvent pas non plus à une distance de dix minutes au maximum comme l'opinion veut toujours le prétendre, surtout en France.

Généralement, le taux de la mortalité périnatale est utilisé pour mesurer la qualité des soins obstétricaux. Aux Pays-Bas, ce chiffre s'élève à 9,4 pour mille sur la totalité, alors que pour le groupe de 31 480 accouchements à domicile, accompagnés par les sages-femmes, ce chiffre équivaut à 1 pour mille. Ce chiffre est la preuve scientifique du fait que la sage-femme libérale moderne est parfaitement capable de donner à domicile des soins obstétricaux hautement spécialisés.

J'attire encore l'attention sur le fait que, au cours des consultations prénatales, on ne fait ni échographie de routine, ni examens de laboratoire de routine pour diabétiques, ni examens obstétricaux de routine.

Pour surveiller le bébé au cours de l'accouchement, on se sert généralement de l'auscultation intermittente, au moyen du stéthoscope obstétrical, remplacé pour des raIsons pratiques par un stéthoscope à ultrasons lors d'accouchements verticaux ou dans l'eau.

Je peux vous dire que, bien que la position de la sage-femme soit en déclin dans la plupart des pays européens et que nous fassions toutes partie d'une «espèce en voie de disparition », la position des sages- femmes italiennes est l'une des plus défavorables qui soient. Pourquoi? Probablement parce que l'Italie est un pays relativement défavorisé au point de vue économique, et que le contexte culturel de notre pays est une des causes des difficultés rencontrées dans l'organisation et l'amélioration de bien des choses. De plus, l'Italie est un pays constitué de deux zones. Une frontière invisible mais très nette existe entre le Nord et le Sud, traduisant d'importantes différences économiques, sociales et culturelles entre ces deux régions. Plus nous allons vers le Nord, plus l'Italie ressemble à et fonctionne comme la plupart des pays modernes et efficaces du nord de l'Europe. Si l'on se dirige vers le Sud, la tendance devient progressivement celle des sociétés méditerranéennes, pauvres et même presque féodales.

 

. Qu'est-ce que cela signifie pour les sages-femmes? 

 

Cela Signifie que la communication est peu efficace et très dispersée. 

 

Cela signifie que coordonner nos efforts d'unification afin de promouvoir la profession de sage-femme constitue le plus souvent une tâche insurmontable.

 

 Cela signifie que nous sommes plus vulnérables vis-à-vis des stratégies visant à créer des dissensions entre nous et à décourager nos efforts de perfectionnement. 

 

Cela signifie que, si nous créons une identité commune pour nous-mêmes, nous sommes parfois nos propres ennemis.

 

Heureusement, les Italiens sont rebelles de nature.L'inefficacité endémique de nos institutions nous a également conduits à être autosuffisants, à devenir créatifs, à improviser nos propres solutions.

Donc, contre toute attente, les sages-femmes italiennes font, depuis peu, preuve d'une activité intense. Un désir de changement est né. 

Notre espoir de revitalisation de notre profession en Italie se situe principalement dans les mouvements populaires qui ont surgi et qui commencent à exiger la reconnaissance de notre rôle. Mais, si nous examinons les choses objectivement, il y a peu d'espoir d'améliorer notre sort et de perfectionner les soins que nous prodiguons tant que nous ne nous unissons pas et que nous n'exigeons pas des normes et des conditions partout identiques.

Cela m'amène au point essentiel: une sage-femme est une sage-femme. Être sage-femme en Espagne devra signifier, à l'avenir, la même chose qu'être sage-femme en France et dans le monde entier. Le seul moyen de faire reconnaître à sa juste valeur la profession de sage-femme, est d'insister sur l'unification des normes européennes concernant notre formation, notre pratique, nos responsabilités, etc.

 

Cela signifie que nous devons élaborer des politiques et des stratégies communes. Dans un premier temps, il nous faut comparer les différentes situations. Je commenceraI donc par vous donner une brève description du statut de la sage-femme en Italie et vous expliquer ensuite ce que les  sages-femmes italiennes essayent de faire pour améliorer leur position.

 

A l'origine, la future sage-femme devait suivre un cours, d'accès direct, d'une durée de trois ans. Toutes les sages-femmes plus âgées ont suivi cette formation. Aucune d'entre elles n'était infirmière. Depuis 1958, l'accès aux écoles de sages-femmes est limité aux infirmières diplômées ayant suivi une formation de trois ans. Un autre accès possible existe par le biais de l'école de médecine, après avoir acquis un diplôme de trois ans ou équivalent! Cette alternative fut proposée dans le but de recycler quelques-uns des milliers d'étudiants en médecine destinés àchanger d'orientation ou à se trouver parmi les sansemploi. Jusqu'à récemment, il n'y avait pas de sélection à l'entrée. Les sages-femmes étaient soit des infirmières spécialisées, soit des étudiantes en médecine ayant échoué au cours de leurs études. Je pense que la même situation existe dans d'autres pays européens.

 

La grande rivalité qui existe entre les sages-femmes et les médecins est due en partie à la mauvaise formation que ces derniers ont reçue. Le succès dans une école de médecine est fondé sur un système de pouvoir semi-féodal plutôt que sur le mérite de chacun. L'enseignement est souvent de piètre qualité et le nombre trop élevé d'étudiants ne leur permet pas de recevoir une formation valable ni d'acquérir une pratique suffisante. Trop nombreux et trop peu formés, les médecins luttent pour trouver un emploi et doivent trop souvent se diriger vers des domaines couverts par d'autres professionnels de la santé. La sage-femme et l'obstétricien devraient appartenir à des catégories professionnelles indépendantes ayant des responsabilités dans des domaines différents, mais capable de coopérer dans des cas d'intérêt mutuel. Un obstétricien devrait être quelqu'un ayant une excellente formation et une longue expérience, trop qualifié et préoccupé par des cas importants pour gaspiller son temps à concurrencer les sages-femmes et à traiter des patientes en parfaite santé. Son statut devrait être obtenu après une sélection sévère. Dans notre pays, les universités produisent chaque année, généralement, plus d'obstétriciens  que de sages-femmes. Résultat, il y a chez nous un médecin pour deux cent douze personnes. Une sélection est souhaitable. Il faudrait aussi que les écoles de sages-femmes soient plus sélectives afin de maintenir une formation plus élevée. Cela est probablement le premier et le principal objectif auquel nous devons réfléchir. Il faut que nous ayons toutes la même formation. Tous les pays de la Communauté européenne doivent adopter les mêmes normes d'accès à la formation. Les mères et les bébés sont les mêmes dans le monde entier et le besoin de soins est identique. Une sage-femme est une sage-femme.

 

Nous devons définir aujourd'hui notre politique concernant la formation que nous devons recevoir. Il n'existe aucun enseignement destiné à former des sages-femmes indépendantes. Les cours sont presque toujours donnés par des médecins, très peu sont confiés à des sages-femmes expérimentées. Les médecins essayeront invariablement de former de futures assistantes pour eux, et d'enseigner les soins d'un point de vue médical pathologique. Il faut remarquer aussi que la jalousie et un manque de motivation font que, trop souvent, les sages-femmes plus âgées refusent de partager leurs connaissances avec les étudiantes durant leur formation pratique. Les jeunes sages-femmes sortent de l'école avec l'impression de devoir encore tout apprendre pour devenir une sage-femme indépendante. Et elle ne savent pas à qui s'adresser pour acquérir cette formation. Il n'existe pas de cours de recyclage obligatoire pour les sages-femmes en Italie. Si nous désirons suivre un cycle de formation continue, nous devons en supporter les frais et empiéter sur notre temps personnel ou renoncer à nos vacances. Certains collèges provinciaux de sages-femmes, situés dans le Nord bien évidemment, organisent depuis quelques années des cours de recyclage pour les membres de la profession. Mais les sages-femmes du sud de l'Italie devront bien souvent faire des centaines de kilomètres et prendre en charge leurs propres frais si elles souhaitent parfaire leur formation. 

 

Ces conditions nous placent probablement à un niveau de formation inférieur à celui des autres pays européens. Nous devons également définir une politique commune en ce qui concerne les cours de recyclage.

 

Une sage-femme, comme dirait notre collègue néerlandaise Béatrice Maldus, n'est pas une infirmière et ne devrait pas être un médecin qui a échoué. Ses motivations ne peuvent être ni celles d'une infirmière ni celles d'un médecin. Sa formation et ses qualifications doivent correspondre à celles d'une sage-femme. Actuellement, deux années d'études secondaires suffisent pour avoir accès aux études d'infirmières. Nous jugeons cela insuffisant pour le niveau de culture générale souhaité pour une sage-femme. Nous espérons pour l'Italie qu'une nouvelle loi sera approuvée, qui unifierait les conditions d'accès aux écoles de sages-femmes ainsi que les programmes de formation. L'accès direct aux écoles serait autorisé après cinq années d'enseignement secondaire, ce qui correspond au baccalauréat ou à un diplôme de niveau A. La durée des études serait de trois ans. D'autres cours de formation seraient proposés à celles qui désirent se spécialiser. Mais pour vous donner une idée de nos chances réelles, le projet de loi a été soumis il y a environ huit ans! Et, à l'heure actuelle, ce projet n'a qu'un soutien parlementaire limité, il n'est toujours pas mis à l'ordre du jour afin d'être discuté et voté.

A l'opposé, notre actuel ministre de la Santé a déclaré à maintes reprises qu'il désirait que la profession de sagefemme soit reconnue comme une profession à part entière, distincte de celle d'infirmière. Il n'existe pas d'association de sages-femmes qui défende la profession alors que celle des médecins est très influente.

 

Le nouveau plan national de santé pour l'Italie a été approuvé tout récemment. Personne n'a pensé à mentionner la sage-femme comme faisant partie des professionnels de la santé exerçant dans le pays. Nous avons également un nouveau contrat national pour les travailleurs de la santé, signé l'année dernière par les syndicats professionnels et le ministre de la Santé. Cet accord a, cette fois, mentionné la sage-femme. Mais elle jouit du même statut qu'une infirmière, bien qu'elle ait nécessairement une formation plus approfondie, sans gagner un sou de plus. Elle doit également faire des actes normalement réservés aux infirmières quand cela s'avère nécessaire.

 

Pour vous donner une idée de notre faiblesse: les infirmières ont également introduit un projet de loi visant à augmenter les normes de sélection à l'entrée de leurs écoles et à exiger des programmes de formation continue. Elles sont plus nombreuses et disposent d'un soutien politique plus important. Elles ont de meilleures chances de voir leurs réformes approuvées avant les nôtres.

Qu'est-ce que cela signifie? Que bientôt les infirmières seront mieux formées, mieux qualifiées que les sagesfemmes.

Cela démontre que nous n'avons pas les moyens de nous en sortir seules. Nous avons besoin de réglementations internationales et du soutien direct de nos consreurs étrangères. Si nous voulons que la profession de sage-femme soit mieux structurée, nous devons la redéfinir.

 

Nombreuses sont celles d'entre nous qui ont perdu le sens de leur travail. Caroline Flint a donné ce que je considère comme la meilleure définition de notre tâche: «Les sages-femmes, sont des femmes qui soutiennent d'autres femmes» nous dit-elle. Il n'y a pas de place pour les médecins, pour les hommes ou pour les obstétriciens dans une telle définition. La force et l'indépendance des sages-femmes signifient la force et l'indépendance des femmes. Le sort des sages-femmes et celui des femmes vont de pair. Les sages-femmes ne doivent être dépendantes que des autres sages-femmes et des femmes qu'elles soignent. Aussi longtemps qu'elles dépendront des médecins ou, pire encore, des infirmières, pour leur formation et leur supervision, elles resteront les servantes de la médecine, un simple point de rencontre entre la profession d'infirmière et celle d'obstétricien.